20亿年前，一颗撞击地球的陨石为我们带来了铂金，但直到18世纪，这种比黄金稀有30倍的迷人金属，才被欧洲宫廷珠宝师用于饰品制作。而真正为铂金找到生命、使我们得以在今天享受其优雅风范的，则是卡地亚。为了找到一种简洁纯净的材质充分衬托宝石的光线，卡地亚历经多年钻研，终于远在其它同行之前，在19世纪末期革命性地引入铂金，将其用于钻石镶嵌底座，打造出精美绝伦的花环风格(Garlandstyle)作品。至此，铂金的巨大潜质第一次得到发掘，树立了珠宝发展史上的里程碑。

　　卡地亚总是拥有对流行的敏锐直觉。二十世纪初，尽管花环风格仍如火如荼，路易卡地亚却以广远于当时的高瞻远瞩，预言未来会是几何线条构筑的世界，并身体力行作出突破，成为最早期“装饰艺术风格（ArtDeco）”的主要倡导者。他在1904年以拉长菱形创作的红宝石钻石胸针，堪称“装饰艺术风格”最具启蒙作用的先锋作品。这公然与当时审美品位背道而驰的大胆创作，为世人了带来空前的惊喜，使得大批同类风格的珠宝应运而生，也激发了艺术、建筑、家居等各个领域的装饰艺术风潮，使其成为无可抗拒的时尚潮流。

　　直到上世纪60年代，奢侈品还只是贵族名流的专利，且品类有限、卖弄多于实用。一向敢于打破常规、挑战传统的卡地亚，于1968年率先推出第一款椭圆型黄金打火机。当时，此举让打火机专业生产商嗤之以鼻，断言“卡地亚的打火机永远不可能卖出！”可事实是，卡地亚仅在1973年一年间就在全球销售了30万只打火机，并且，还接连推出皮具、眼镜、书写笔和香水等众多实用配饰精品。这一被命名为“LeMustdeCartier”的系列，首次赋予功能性日常用品一种奢华概念，使其成为潮流人士“必须拥有”的时尚之物。这个创举给奢侈品市场带来了革命性发展，也为众多其它奢侈品牌日后的战略提供了重要参照。

　　卡地亚从不墨守陈规。在大家都以其为潮流风向标、臆测其异国风情的新导向时，卡地亚却出人意表地将目光转向战场：第一次世界大战中最具震撼力的新武器--法国雷诺坦克，激发了路易卡地亚的灵感，令他在1919年，用一个完美方形创作出革命性设计的腕表--坦克(Tank)。当时，“简约就是典雅”的概念，人们还避之则吉，但卡地亚这一手表革命的先行者，却坚持其过人远见，公开倡导新的美学标准。多年来，融合一流品位和前卫设计的坦克腕表，现代感历久常新，始终站在时代前端，被称为腕表史上的VIO（VeryImportantObject）。

　　但凡被定义为“先锋”的事物，都决非空有前卫的形式，它们身后总是有广阔的历史背景和博厚的人文内容。卡地亚LOVE手镯就是这样的“先锋之作”。当时的西方社会，正处在文化、道德及政治理念剧烈震荡的时期，很多人都丧失了对爱与生活的信念，唯有以“性解放”作为解脱，卡地亚却反其道而行，用这款需两人协助相锁的传奇手镯，强调“爱与忠贞”的理念，并以此获得了广泛认同。也由此，卡地亚不再只是设计和售卖产品的商户，而又一次成为引导文化潮流的思想领袖。

　　的百年发展史，几个含义类似的词总是频频出现：创新、革新、先锋、先驱、潮流制造者这些词所体现出的精神，和“经典”一样，已成为卡地亚不可磨灭的烙印。而这位先行者在攀登过一座座高峰之后，并未有任何懈怠，仍在突破自我的创新之路上领航前行。

　　举世闻名的魅幻时钟，于1912年在卡地亚设计师墨理斯库耶（MauriceCouet）手下诞生，复刻手表！再次显示了卡地亚在钟表领域的开拓精神与舵手地位。这一钟表史上伟大的发明，时钟指标似乎悬浮在半空中，与机芯没有丝毫的联系，事实上，指标却固定在锯齿的水晶圆盘上，由隐藏在侧面的机械系统带动。之后，多款风格迥异的魅幻时钟被制造出来，让世代顾客着迷称颂，也令卡地亚在时间之颊上打上了永恒创新的烙印。

　　卡地亚之所以能引领潮流旌旗，和其国际化视野息息相关。与所有布满梦想的探险家一样，卡地亚对世界的好奇心从未因交通工具的匮乏而消亡。自19世纪末期起，路易卡地亚及其兄弟，就已经远行印度、东亚、俄国积极从各国文化中汲取灵感，创作出无数风靡于世的异国风情精品。1903年，为了考察美国市场，连已年近70的卡地亚第二代传人阿尔弗雷德卡地亚也毫不踌躇，于1903年跨越大西洋。在那个还没有飞机的年代，这种经年累月的行程耗时费力，但卡地亚却敏锐地体察到：只有努力开拓广阔的国际市场，才能拥有长足发展的潜力。在这种前瞻思路的指导下，于巴黎精品店之外，卡地亚又于1902年和1909年在伦敦、纽约开设精品店，从此占领这三个最重要的世界潮流之都，开创了精品经营全球化的先河。

　　1904年，路易卡地亚为解决飞行员好友艾伯多山度士杜蒙(AlbertoSantos-Dumont)无法在驾驶飞机时看时间的难题，创造出现代手表的鼻祖Santos腕表，为手表的广泛应用奠定了基础。但如同所有新事物一样，手表战胜怀表的过程同样艰巨，究竟习惯的改变不可能只在朝夕。举例而言，直到1930年，瑞士手表的生产量方可与怀表等量齐观；而卡地亚巴黎精品店早在1906年到1918年间，就已销售了2789只手表，和其怀表销量（3119只）几乎齐平。今天，手表与怀表的胜败已是无庸质疑，这充分证实了卡地亚的远见卓识：手表，并不是起初多数人断定的只是过眼烟云，而必将成为未来世界的标准用品。

　　卡地亚的历史是不断革新与突破的过程，这一点在“卡地亚古董典藏系列（ArtdeCartier）”中得到了充分体现。1983年，卡地亚作出重要的决定，就是尽可能收购其历史性古董精品，集合成“卡地亚古董典藏系列”。众多世界顶级博物馆被其极高的文化、艺术及历史价值所震撼，纷纷向卡地亚发出办展邀请。自1989年起，“卡地亚古董珍宝展”在巴黎小王宫博物馆、罗马瓦伦蒂诺学会博物馆、高仿手表圣彼得堡埃尔米塔什博物馆、东京都庭园博物馆、纽约大都会艺术博物馆、伦敦大英博物馆、米兰皇宫博物馆、上海博物馆、墨西哥城艺术博物馆等十几个全球一流博物馆陆续展出。2007年5月，主题为“20世纪的创新”之“卡地亚古董珍宝展”又艳惊莫斯科克林姆林宫博物馆，再次证实了卡地亚在珠宝、腕表及精品配饰史上无庸质疑的先驱地位。